文/北京集佳知识产权代理有限公司 王静宇

　　2021 年1 月5 日，海湾合作委员会（简称GCC）最高委员会召开了第41 次会议，批准了GCC专利法的修正法案。根据本次修正法案，GCC 专利局（简称GCCPO） 停止运作，并自2021 年1 月4 日起停止受理所有的地区专利申请。虽然GCCPO在2022年12月6日公布了重启通知，但是该通知仅是根据前述修正法案的规定，自2023年1月1日起GCCPO作为受理机构协助巴林和科威特专利局受理和审查专利申请而已，专利证书仍由巴林和科威特专利局颁发。

　　GCCPO是由包括沙特阿拉伯、科威特、巴林、阿曼、卡塔尔和阿联酋六个海湾地区国家组成的地区专利组织，像欧洲专利局一样，曾经担任着这个地区的专利申请的受理、审查和授权等工作，但是由于这六个海湾国家的经济体系、专利体系及专利制度发展严重不平衡，目前GCCPO作为地区专利组织来说已停摆且难以恢复以往的职能。本文将为大家介绍一下中东国家最新的申请策略。

　　沙特阿拉伯：作为中东地区的专利强国，由于其专利局的审查能力较强，授权周期短，且专利实施体系较为健全，一直受到广大申请人的青睐。若想获得一件沙特阿拉伯的专利保护，申请人可以依据巴黎公约优先权的规定在12个月内的期限内向沙特阿拉伯直接提交一件专利申请，也可以在PCT进入国家阶段30个月期限届满之前提交一件国家阶段申请。沙特阿拉伯专利局受理专利申请后，将会在2至3个内进行形式审查，启动实审后审查员会在6至9个月内下发第1次审查意见（OA），通常来说答复2次OA后将会下发最终授权决定，也就是说，申请人会在2至3年内就收到专利申请是授权还是驳回的最终结果。除此之外，利用专利审查高速路（PPH）的加速途径，审查速度有望进一步加快。沙特阿拉伯是中东地区唯一与世界主流知识产权体系接轨的国家，专利申请人可以对沙特阿拉伯的专利申请进程和授权情况有一个较为完整的预期。

　　阿联酋：阿拉伯联合酋长国，是由阿布扎比和迪拜等7个酋长国组成的酋长国联合体国家。由于其经济上的亮眼表现，也是属于中东地区比较热门的专利申请国家。但是，阿联酋发明专利申请的审查进程一直非常缓慢，平均授权周期达到6-8年，甚至部分案件达到10年以上。鉴于收到了社会各界的不满，阿联酋也一直致力于为专利申请人提供更好的服务。自2019年7月7日开始，阿联酋对于一些官费进行了免除或者减免，其中包括了对年费的免除，也就是说自2019年7月7日起，虽然阿联酋的审查速度依然缓慢，但是可以每年缴纳年费为0就可以维护专利申请的持续有效。这点还是比较特殊的，因为阿联酋虽然免除了年费的金额，但是未免除缴纳年费的行为，甚至若申请人未在规定期限内完成缴纳年费的行为，还将接受未缴纳年费的后果，如缴纳罚金或者是因未缴纳年费而专利申请视为无效。除此之外，为了向专利申请人提供更优质的知识产权环境，阿联酋专利局还在2021年至2022年期间颁布了一系列法令来改进其专利申请程序，包括将取消对签字文件的公证要求，引入加速审查程序等。其中取消对签字文件的公证要求已经实施，而加速审查程序等仍需要一段时间才有可能实施，业内对阿联酋的加速审查实际执行情况也比较担心。另外，阿联酋还有一点比较特殊，其实审的启动是根据官方通知而定的，每件申请审查员都会根据申请文件的大小核算出实审费，并发出通知。申请人必须在90天内缴纳该指定的实审费，申请才会进入实质审查程序，且一旦进入实审程序，则申请人将无法提出主动修改请求。关于实审官费的确定是根据申请文件的大小而定，若发明专利申请权利要求超出50项或实用新型权利要求超出10项，那么实审官费将会不确定的上涨。当然，若申请文件未超出前述权项数量要求，申请人可以在提出申请后的90天内主动缴纳实审费，以期加速申请进程。

　　卡塔尔：作为中东地区的经济强国，卡塔尔的人均GDP一直处于中东国家前列，但是其专利制度的建立却相对缓慢。卡塔尔在2006年才颁布了第一部专利法案，在2011年正式加入PCT条约，在2012年才正式开始受理第一件国家申请。在此之前，卡塔尔的发明创造只能通过在当地报纸上通过公布警示通知的方式予以保护，且至今为止卡塔尔仍没有一套专利实施相关的配套系统。专利申请人对于卡塔尔的专利申请进程也无法预估，快的话，有可能1年多就能授权，慢的话，可能5年以上才开始启动实质审查。另外，卡塔尔自2020年颁布工业外观设计法案以来，一直没有建立一个配套的细则规定和组织架构来对接该法案，所以卡塔尔外观专利的保护依然只能通过刊登警示通知的方式进行。

　　阿曼：阿曼在中东国家中属于排在前列的热门专利申请国家，但是若想获得一件阿曼的专利申请，首先要向专利局缴纳高昂的官费，且每年缴纳年费才能维持专利申请的持续有效，其专利授权周期可能长达6至8年。阿曼有一点比较特殊，那就是必须通过形式审查收到实审通知，才能缴纳实审费并启动实审。阿曼未加入任何专利审查高速路（PPH）的项目，若想要加速审查进程，可以在缴纳实审时根据国际阶段的审查结果来修改申请文件才有可能。阿曼专利实施环境一般，专利申请官费高，且专利审查进程漫长，这都导致专利申请人在获得阿曼专利保护上的热情度不高。

　　除了前述较为热门的GCCPO成员国外，中东地区其他国家，如黎巴嫩、叙利亚、伊朗、伊拉克、科威特等都因为其国家的专利系统的不稳定或者是其他政治因素，导致专利申请人望而却步。而埃及、土耳其、塞浦路斯、摩洛哥等国家因为已加入欧洲专利局体系，故单一申请相对不多，若有申请人有意愿单一申请，这些国家的专利体系已与世界主流知识产权体系接轨，提交申请后可以有一定的预期。