微软等科技巨头不堪重负 督促改革美国专利制度

2007-03-15
　　5年多来微软和英特尔一直督促国会议员大幅度改进美国的专利制度，今年他们的希望可能会实现。上月法院做出的微软必须赔偿15.2亿美元给阿-朗的判决，加上民主党在国会里获得多数席位以及美国高等法院的裁决，美国专利法很可能会出现自1952年以来最大的一次修改。

　　他们提出的修改建议是，通过立法使专利诉讼案的被告方在面临指控时会轻松些，同时限制败诉方所应支付的赔偿金额。华盛顿的游说团体商业软件联盟（BSA）的律师艾米利-西蒙（Emery Simon）认为，就目前所发生的事情来看，专利制度改革将在本季度发生。BSA的成员包括微软、英特尔和苹果等公司。

　　伴随着美国从制造业向知识经济的转型过程，专利纠纷也在不断升级，美国的专利制度正在遭受考验。从1995年起，发生在美国的专利诉讼案上升了1倍，2005年达到了2706起。根据一家鼓吹贸易自由化的华盛顿团体“创新美国”（USA for Innovation）在2005年发表的研究报告，主要由专利组成的美国知识产权的总价值达到5.5万亿美元，在美国GDP中所占的份额超过了40%。

　　众议院专利问题小组委员会负责人、加州民主党议员霍华德-伯曼（Howard Berman）上月表示，他正在与参议院司法委员会主席、佛蒙特州参议员帕特里克-里尔希（Patrick Leahy）合作，将在数周内提交一份专利修改草案。总部位于加州圣克拉拉的英特尔首席专利律师大卫-西蒙（David Simon）称，众议院和参议院的所有重要人物都表示想做些什么。

　　去年犹他州参议员、共和党人奥林-哈奇（Orrin Hatch）和得克萨斯州众议员、共和党人拉马尔-史密斯（Lamar Smith），提出了限制诉讼和赔偿金上限的建议，在共和、民主两党都获得支持。在专利法修改上的争议造成科技行业与药品及生物技术公司如辉瑞和Amgen的势不两立。随着民主党自1994年以来首次控制国会众议院，科技行业可能会占据上风。在过去的10年里，药品行业的2/3游说资金都用在了共和党身上，科技行业是平分。

　　电脑公司抱怨，他们常常成为那些不打算生产和服务的专利持有人的诉讼目标。而药品的复杂性和高成本，使得药品及生物技术公司不太容易遭受这种打击。总部位于华盛顿州雷德蒙的微软，已经遭受了35起以上的专利侵权起诉。微软知识产权许可部门总裁大卫-凯弗（David Kaefer）称，绝大多数的诉讼案是由那些主要业务就是专利许可的个人和小公司提起的，他们的专利质量和专利合法性存在很大的不确定性，等于是在专利抽奖一样。

　　微软认为，当前的专利制度赋予了专利持有人太大的权利，可以要求任何规模的赔偿。微软指出2月22日圣迭戈法院做出的要求其赔偿阿-朗15.2亿美元裁决，就是美国历史上最大的一起专利赔偿。微软认为，根据平均价格在1150美元的电脑销售量，而不是按照更相关的价格在100美元的Windows软件销售量，计算赔偿金是不正确的。不过一些批评人士指出，微软的目的是改革专利制度使其更有利于自己。

　　费城Caesar, Rivise, Bernstein, Cohen & Pokotilow事务所的专利律师曼尼-珀科蒂罗（Manny Pokotilow）称，微软多年来一直无视专利制度，因为他们是通过版权获得垄断，但他们不能无视任何人而变得更富有。美国高等法院通过裁决也对专利持有人的权利做出了限制，在去年做出的一份裁决中，高等法院使不直接生产的专利持有人要阻止侵权产品的销售变得更困难。

　

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