印度2023年推出的《Jan Vishwas(条款修正案)法案》已于2024年8月1日生效,该法案对印度的知识产权框架进行了全面改革。该法案旨在修订42项法令,将某些行为从刑事犯罪中剔除,降低其处罚的严重性,且确保处罚的程度与所犯的行为相匹配。以下简要总结该法案对 1970 年《专利法》、1999 年《商标法》、1957 年《版权法》和 1999 年《商品地理标志(注册和保护)法》的主要变化及其影响(仅列出与《专利法》相关的部分)。
1. 条款删除
删除《专利法》第121条、《商标法》第108条和《地理标志法》第43条规定,如果任何人在其营业场所或其发布的文件上使用任何可能合理导致他人相信其营业场所与专利局、商标登记处或地理标志登记处有官方联系的文字,将被处以监禁和/或罚款。
影响:删除上述条款旨在合理化刑事规定,从而确保企业、印度公民和政府部门在发生轻微的技术性或程序性错误时,不会因害怕监禁而受到影响。
2. 处罚的修改
(1)原条款:《专利法》第123条规定了对未经注册而作为专利代理人执业的个人的处罚。
修改后条款:增加了第123条对未经注册而作为专利代理人执业的人的罚款,首次违法的罚款最高可达500,000印度卢比,对于持续的违法行为,每天额外罚款1,000印度卢比。
(2)原条款:《专利法》第120条规定了对未经授权声称某物品已获得专利或正在申请专利行为的处罚。
修改后条款:《专利法》第120条增加了罚款金额。以前的罚款最高为10万元印度卢比,现在已提高至最高100万元印度卢比,并且每继续一天,将额外罚款1000印度卢比。
(3)原条款:《专利法》第122条第1款规定,如果某人拒绝或未能向中央政府或专利局提供与专利相关的信息,将处以最高100万元印度卢比的罚款。
第122条第2款规定,对于故意提供虚假信息的行为,可以处以最长六个月的监禁和/或罚款。
修改后条款:第122条第1款的处罚已降为最高10万元印度卢比,并且在拒绝或未能提供相关信息后的每一天,还需额外罚款1000印度卢比。
根据修订后的第122条第2款规定,处罚为“营业额或总收入的0.5%,或50万元印度卢比,以较少者为准”。
影响:这个变化的目的是为了打击未经授权的专利实践,并鼓励由合格的专利专业人士进行实践。某些条款中处罚的调整旨在在违法行为的严重性和规定的惩罚之间取得平衡。在某些情况下,刑事处罚已被罚款所取代。
3. 新增裁决机制
新增条款:《专利法》第124A条、《商标法》第112A条和《地理标志法》第37A条规定了由裁决官员对违反相关规定的个人施加处罚的程序。
《专利法》第124B条、《商标法》第112B条和《地理标志法》第37B条提供了对处罚决定提出上诉的框架,详细说明了上诉机构和上诉的申请及处理程序。
《专利法》第159(2)条、《商标法》第157(2)条和《地理标志法》第87(2)条新增了条款,以扩大中央政府的权力。
影响:新增的裁决机制减少了司法系统的压力,有助于减少案件积压,从而促进了更加高效的司法裁决。此外,这些修改旨在减轻在实际应用法律过程中可能出现的法律复杂性,从而促进商标治理的更加顺畅和高效。