尽管“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”世人皆知，然而，与天下第一名刹相伴相生1500多年的“少林功夫”这一名称，不久的将来却有可能不再属于嵩山少林寺。少林寺方丈释永信近日在京正式约会新闻媒体时指出，“少林功夫”、“少林武术”等目前已被一些国家进行商标注册，且大多成为常规法律手段无法改变的事实。如果不立即采取保护措施，中国将可能不再“独家”拥有“少林功夫”。为此，近年来少林寺在积极准备申报世界遗产，并将于第二十八届世界遗产大会召开前夕向有关部门递交申报材料。

释永信方丈是在应邀率少林寺武僧团进京进行武术表演时说这番话的。为时4天的少林功夫剧《少林雄风》5月27日拉开帷幕，少林功夫“绝活”令中外观众叹为观止。实际上，近年来释永信方丈率领少林寺武僧团访遍五大洲，越来越多的国家和地区掀起“少林功夫”热。然而也正因此，一些国家出现了抢注“少林”、“少林功夫”之类商标的现象。释永信方丈说，少林寺曾委托中国商标律师事务所作了一个调查。调查显示，目前数十个国家和地区已抢先注册以“少林功夫”为核心的一些相关商标。以美国和日本为例，两国已注册“少林功夫”、“少林全套功夫”等相关商标100多项。

“少林功夫”商标在海外被注，给少林寺带来的影响已见端倪。释永信方丈说，按照有关法律规定，嵩山少林寺组团赴国外进行文化交流，除非事先征得所在国“少林功夫”商标持有者的同意，否则就可能成被告。这对以“少林功夫”为主要弘法和传承形式的少林寺来说是难言的尴尬。

“少林功夫”源于佛教信仰，是指在嵩山少林寺特定佛教文化环境下形成，以紧那罗王信仰为核心，以少林寺武僧演练的武术为表现形式，并充分体现禅宗智慧的传统佛教文化体系。据介绍，传统少林功夫单经典套路就有217种，内功绝技、医宗秘笈、少林气功、108招罗汉散打等，都是少林僧人师徒传承的禅武文化精华。

释永信方丈说，“少林功夫”已成为中华民族的一个文化品牌，具有广泛的号召力和影响力，保护“少林功夫”这一珍贵的文化财富义不容辞。他表示，对大家练“少林功夫”没有意见，但不希望抢注商标之类混淆视听、伤害宗教感情、破坏少林寺形象的事发生。他还说，仅靠少林寺单枪匹马跑遍海外收复商标的被动之举，几乎难以从根本上解决问题，通过国家形式和政府力量提高保护档次，才能有效保护“少林功夫”。释永信方丈认为申报世界遗产，是保护“少林功夫”的得力措施。