山西“沁州黄”：漂泊12年游子终回家

2008-01-25
　　在山西沁县民间有“金珠子，金珠王，金珠不换沁州黄”的说法，但“沁州黄”这一极富地域特色的商标，12年来却一直被河南人持有。经多方奔走，2007年年底，国家工商总局正式同意，“沁州黄”商标转让回山西沁州檀山皇小米发展有限公司。山西媒体纷纷以“沁州黄”回家为题报道了这一消息。那么，这个在外漂泊了12年之久的游子是怎样踏上回乡之路的？山西其他被抢注的商标命运又将如何？

　　河南人率先抢注

　　“一年多的努力没有白费，前后花了将近200万元终于买回了‘沁州黄’商标。”1月21日，山西沁州檀山皇小米发展有限公司（下称檀山皇公司）董事长刘晟维向记者讲述事情原委时，难抑内心的兴奋之情。

　　沁县古称“沁州”，“沁州黄”小米发源于该县檀山村，因其味道香美，色泽金黄，曾被当作贡米进入清宫，专供康熙皇帝食用。“沁州黄”小米营养丰富，所含脂肪量、蛋白质、可溶性糖类均高于普通小米。1915年，“沁州黄”小米获得了太平洋万国博览会金奖，名扬海内外。

　　在山西沁县，经营小米的加工企业、作坊有数十家，但没有一家企业拥有“沁州黄”商标。山西沁州黄小米（集团）有限公司（下称沁州黄公司）董事长石耀武告诉记者，1990年，沁州谷子开发服务部曾向国家工商总局申请注册“沁州黄”为小米商标，但国家工商总局认为，“沁州黄”是谷物品种的通用名称，禁用作商标。“黄”本身就是小米的特征，不能作为商标注册。因此，1992年，国家工商总局只批准了“沁州”商标。

　　然而，这个商机被一名叫曹全星的河南人发现，1995年，他向国家工商总局提出了“沁州黄”商标的注册申请，随即被批准了。曹全星所拥有的，是一家生产食用醋的企业，他注册的“沁州黄”商标在国家商标目录中属于第31类的“谷类”，而“沁州黄”小米属于第30类的“粮米类”，也正因为这个原因，在获知“沁州黄”商标被人抢注后，沁县的小米加工企业大都无动于衷，大家普遍认为，“沁州黄”商标被抢注，对沁县的小米产业不会产生大的影响。

　　败诉后寻点突破

　　由于“沁州黄”名声在外，沁县绝大多数生产小米的企业都在其产品上标上了“沁州黄”的字样，这就造成了“沁州黄”小米鱼龙混杂的局面，由于质量良莠不齐，声誉受到严重影响。它们都宣传自己是正宗沁州黄小米的发源地并相互攻击，进行了长达10年的“内战”，彼此消耗，谁也没有得到长足的发展，而其中尤以沁州黄公司与檀山皇公司之间的矛盾最为突出。

　　为了应对“沁州黄”商标被抢注的被动局面，保护沁州黄小米的品牌形象和质量信誉。2002年，长治市政府根据《原产地域产品保护规定》，由长治市质监局为申报主体，启动了向国家质量监督检验检疫总局申报“沁州黄小米原产地域保护”工作。随即国家质量监督检验检疫总局发出公告，山西沁州黄小米的原产地域范围包括沁县、武乡县、襄垣县、屯留县等地的19个乡镇。“被抢注了的‘沁州黄’商标可以用在谷类上，‘沁州黄’申请原产地域保护，包括对‘谷类’的保护，这样一来，河南人的商标就更没用了。因此。申请原产地域保护的意义就是应对商标被抢注。”石耀武说。

　　在原产地域保护下，所有产自沁县的小米都可以叫做“沁州黄”小米。“有的小米包装得和我们的小米一模一样，还打着我们的厂址和电话，我们常常接到客户的投诉，为了维护市场信誉，我们不得不为这些侵权小米埋单。”沁州黄公司副经理郭保剑回忆起自己公司的产品被侵权的情况时，大倒苦水。

　　2005年12月，沁州黄公司向长治市工商局举报，称自己最大的竞争对手——檀山皇公司，将公司的注册商标“沁州”当作商品名称使用，并在商品包装上使用“沁州黄极品”、“沁州黄珍品”等字样误导消费者，侵犯了该公司注册商标专用权。随后，长治市工商局以涉嫌侵犯“沁州”注册商标专用权，对涉嫌侵权商品予以扣留。

　　“既然已经申请了原产地域保护，就说明谁都可以使用沁州黄字样，不存在侵权‘沁州’商标之嫌。”刘晟维认为自己公司的产品并没有侵权。

　　2006年3月22日，檀山皇公司向长治市中级人民法院提起诉讼，状告长治市工商局的扣留行为侵害了其合法权益。长治市中级人民法院一审判决：维持长治市工商局作出的《扣留（封存）财务通知书》；驳回檀山皇公司的其他诉讼请求。檀山皇公司不服，遂向省高级人民法院提起上诉，省高院终审维持了原判。

　　这场历时一年有余的商标纷争，让檀山皇公司明白，除拥有“檀山皇”牌商标外，还必须拥有地域特色十分明显的“沁州黄”商标才能与竞争对手抗衡。从2006年3月起，刘晟维频繁往来河南山西两地，通过各种关系找到抢注“沁州黄”商标的河南人曹全星，启动收回“沁州黄”商标计划。

　　为目的不惜重金

　　寻找曹全星的过程并不顺利，那段日子对于刘晟维来说，如炼狱一般。

　　“公司一面要通过诉讼讨回权益，一面还得去河南寻找曹全星。而曹的企业早在几年前就已破产，当地人又拒绝透露关于他的消息，我们疲于奔命，几乎看不到希望。”刘晟维当时非常担心公司会挺不过去。

　　在山西，除了“沁州黄”小米，还有一个叫“汾州香”的小米也非常出名。“汾州香”产于汾阳市，同样也被河南人曹全星抢注了商标。“汾州香”虽然最后打赢了商标官司，却丢掉了市场，刘晟维担心自己的公司会重蹈覆辙，于是选择了与曹全星协商。

　　通过熟人疏通，刘晟维终于见到了曹全星本人，双方谈判关于商标的转让事宜。“我们同意投资他的种猪生意来换回‘沁州黄’商标，最后谈拢了将近200万元的投资。”刘晟维长吁了一口气。

　　在檀山皇公司看来，虽然花了不少钱，但花得值，公司多了张“沁州黄”小米的王牌。

　　刘晟维告诉记者，被称为沁州黄小米的发源地——檀山村9亩3分地被称为沁州黄小米的鼻祖，当年的贡米就是出自这块地，而檀山皇公司与檀山村已经签下长达28年的租赁合同。尽管，沁州黄公司在第35类服务类上注册了“沁州黄”商标，以用于小米文化的宣传。可是，小米文化的“根”却已经被檀山皇公司买断，这对沁州黄公司来说无疑是釜底抽薪；拥有了具有显著地域特色的“沁州黄”商标后，檀山皇公司更认为自己无论从小米文化宣传上还是小米商标上，都将是最终的赢家。

　　刘晟维重金收购“沁州黄”商标的行为，被业界认为是其与沁州黄公司商标纷争最终败诉后的“赌气之举”。但刘晟维并不这么认为。在他看来，有了原产地域保护，再加上收购回来的“沁州黄”商标，“从此，我们就不受干扰了，再没有人可以以商标侵权为由，向我们发难。”

　　檀山皇公司的主要竞争对手——沁州黄公司，对檀山皇公司收购回“沁州黄”商标一事不发表任何言论。“‘沁州黄’商标是第31类，属于谷类，即未加工的谷物，而‘沁州’是第30类粮米类，檀山皇公司买回来的‘沁州黄’商标只能用于谷物，是不能用于小米产品的。”石耀武说，他有点看不明白对手到底玩的是哪套路数。

　　刘晟维对石耀武的质疑不置可否，他说：“这样的担忧是不必要的，不会影响商标的使用，我就是要实践多品牌运作‘沁州黄’小米的经营理念。”

　　业内人士坦言，“沁州黄”商标回家，对沁县的小米产业来说，无疑是件好事，但是对于沁州黄公司与檀山皇公司两家企业来说，又吹响了新一轮商战的号角。

　　名商标有望回家

　　“沁州黄”回家事件，一石击起千层浪，山西商界开始注意其他被外界抢注的商标的回归问题。

　　2000年前后，商标抢注就成为中国知识产权界的另类风暴。据不完全统计，在此期间，包括壶关大峡谷、乔家大院、清和元饭庄等20多件山西的著名商标被抢注，引起了山西商界的普遍关注。

　　在省内外享有很高知名度与美誉度的三晋都市报，被一位名叫吕强的大同阳高县人于2005年7月18日抢先提请注册，其注册类别为第16类，包括报纸、杂志（期刊）、新闻刊物、期刊等4项。

　　商标抢注已成为一种商业行为，甚至诞生了职业商标抢注人，以此来获得高额回报，但这种行为严重干扰了正常的企业经营活动。

　　为了打击恶意抢注商标行为，2001年，我国再次修改的《商标法》明确规定：申请商标注册不得损害他人现有的在先权利，也不得以不正当手段抢先注册他人已经使用并有一定影响的商标。这里所说的“在先权利”，是对已被他人抢注商标但却是该商标使用人的无形财产权的认可。

　　随着各企业商标意识的觉醒，我省各地商标意识加强，山西临猗农民注册了苹果、石榴等农副产品商标40多件，大同浑源、灵丘等地注册了农副产品商标51件。尤其是潞城“熬脑”牌大葱注册商标后，在市场上卖到了一根一元钱的高价。山西商界逐渐从注册商标中尝到了甜头。一些企业家也纷纷开始行动，希望把被外界抢注的商标带回家，其中包括著名的“壶关大峡谷”。

　　“沁州黄”被抢注的12年里，沁县生产小米的企业因商标之争，内耗不断。但由被抢注的商标而引发的教训并没有被足够重视，针对商标被抢注现象，专家给出了这样的建议：一是就初审公告的商标向商标局提出异议；二是就已经注册的商标向商标评审委员会提出争议；三是要构筑起防御性注册，即根据“一类商品一件商标一份申请”原则，对具有一定知名度的商标，在与该商标类似或非类似商品类别上分别进行防御注册。

　

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