专利数量是国家创新能力的一大标志。“2007年12月24日，我国受理专利申请总量突破400万件。”全国政协委员、国家知识产权局副局长李玉光说，“我们用15年时间突破第一个100万件，而突破第四个100万件，只用了1年零6个月。”

专利数增速加快，是否说明创新能力跃升？3月7日参加政协科协组讨论会时，国家知识产权局副局长杨铁军公布了两组数字。

第一组数字：1988年申请并获得授权的发明专利中，当前国内的有效率仅有2.5%，而国外为17.8%；1998年申请并获得授权的发明专利中，当前国内的有效率仅有44.1%，而国外为83.0%。

第二组数字：欧盟去年出口到我国1000多亿美元的商品附带了2.4万件专利，具体计算下来，每1亿美元贸易额意味着22.1件专利；而我国每1亿美元出口贸易额附带的专利仅为0.5件。

杨铁军说，从数据中可以推导出，“我们的创新水平不高，专利‘含金量’低；和市场的关联度不大”。

我国申请专利的程序是：某人提出申请，知识产权局公示其专利，一段时间内无异议，专利便生效。若有人发现专利重复，或者是公知技术，就可以申请使专利无效。如此一来，专利审查基本靠同行监督，增加了专利重复的风险。目前有许多专利就是重复的，或者是公知技术。很多人从国外看到某种技术，就在国内申请专利。这些本来就先天不足的“专利”，最终被确认无效，这种情况很多。

“在我国，保护期是10年的实用新型专利占了大部分。实用新型专利在技术更新换代很快的今天，更容易过时失效。”相对发明专利，实用新型专利，是对已有技术做一些改变，例如改变某项工艺，使产品具备额外特性等等。“如果你没有发明新的东西，那么别人可以绕过你的专利，你的专利在事实上就无效了。”复旦大学法学院院长孙南申说，若专利不能获利，所有者就会停交保护年费，专利也会失效。

“欧美日本占领了技术制高点，而我们的专利虽然在数量上上升很快，但质量却不容乐观。”杨铁军说。

国务院发展研究中心研究员陈小洪说：“中国发明专利数量很少，而且少有核心专利。一半的创新属于模仿性质，模仿创新依赖于逆向工程，不能带来新的成果。”李玉光则表示：“占全国企业99%%的中小企业存在严重的知识产权问题，真正意义上拥有自主知识产权的中小企业寥寥无几。”

中国社科院知识产权中心主任李顺德也认为，我国是专利申请大国，但创新能力较发达国家仍差距很大。“创新不是申请一个专利就算大功告成。一些企业为了得到政府资金支持，拿一些并无实际意义的专利充数，这些专利既不是核心技术，也无法实现市场价值。这种情况在许多高校也很普遍，投入大量人力物力搞科研，专利申请成功后便束之高阁。此类专利的数量再多，也没有实际意义。在数字上升的背后，要对其中的含金量和专利的实际转化率进行衡量，探清其本质。”