10月21日,北京市海淀区人民法院就百度起诉搜狗一案作出一审判决,认定搜狗公司的“搜索候选服务”对百度公司构成了不正当竞争,要求其立即停止涉案不正当竞争行为,并赔偿50万元。
“今天看绝大多数人上网的主要工具已经变成自己的手机,所以如果不能够在手机这块屏幕上占住相应位置,那你的未来就会非常暗淡。”百度董事长兼CEO李彦宏说。
这也正是对当下百度搜狗上演知识产权大战的重要解说,即争夺移动互联时代的搜索入口和输入法入口。先是百度起诉搜狗诱导搜索用户弃百度用搜狗,索赔120万元;随后搜狗起诉百度输入法侵权,索赔8000万元。
最新消息显示,10月21日,北京市海淀区人民法院就百度起诉搜狗一案作出一审判决,认定搜狗公司的“搜索候选服务”对百度公司构成了不正当竞争,要求其立即停止涉案不正当竞争行为,并赔偿50万元。
紧接着,搜狗一纸诉状将百度告上了北京知识产权法院,诉称百度旗下的“百度输入法”产品侵犯了由搜狗所享有的输入法技术相关的专利,并提起8项专利侵权诉讼请求,要求赔偿总额高达8000万元。
争夺互联网时代的搜索入口和输入法入口
2015年早些时候,百度发现,上网用户在安装搜狗输入法客户端软件后,在百度搜索引擎的搜索框中使用“搜狗输入法”输入关键词进行搜索时,会自动弹出与搜索关键词相关词汇的下拉菜单,上网用户点击其中任一相关词汇,都将自动跳转至搜狗搜索的相关搜索结果页面。
由此,百度方面认为,搜狗此举已违背公平、诚实信用的商业道德,侵害了百度公司的权益,因而将其诉上法庭。不过,对于百度的诉讼,搜狗也有自己的理由,而这个理由,恰恰构成了百度在移动手机时代最大的敏感点。
搜狗在法庭审理的当庭陈述中表示,案件焦点“灵犀”输入法是搜狗公司的创新产品,“搜索候选”仅是搜狗输入法的增值服务,其核心功能的认知是输入,从安装到具体使用,搜狗均就“搜索候选”对用户进行提示,并设置便捷的选择方式,用户对是否启用该功能拥有绝对的自主权,并不干扰用户对百度搜索引擎服务的使用。
此外,搜狗还表示,输入法同行业的其他产品,如谷歌输入法、必应输入法、百度输入法,都在输入法产品中提供“搜索候选”服务。
一位不愿透露姓名的业界人士表示,“其他同样提供搜索候选服务的输入法产品之所以未受到诉讼,很大程度上是因为尚未撼动其市场地位,或者存在撼动其市场地位的可能,否则同样也将面临百度的诉讼。”
搜狗之所以首当其冲,还在于搜狗输入法已经在PC端,尤其是手机移动端树立了强大的市场地位,有着牢固的市场黏性,一旦搜狗将输入法与搜索引擎技术相结合,不排除有分流用户的可能,而且这种可能性还非常之大。
搜狗方面就表示,“当用户发现搜狗输入法能提供网址直达、视频观看等直达结果或其他搜索服务时,基于自主选择而进行使用,这是自由竞争的必然结果。”
李彦宏表示,“中国的网民开始从PC的互联网向移动端互联网转型,我们要做的事情也是需要让我们的搜索更加适应移动互联网,因此在2013年一季度的财报发布会上,百度告诉投资人未来两年百度进入转型期,转型的目标就是百度要成为移动互联网公司,而不是PC搜索公司。”
事实上,百度一直在推动转型。不仅如此,围绕搜索,百度正在布局新的应用场景。以用户对电影的搜索为例,过去输入的电影名字搜索获得的是电影的介绍和宣传片,或是影讯信息;而现在搜索到的信息,不仅提供距离最近的电影院地址,还可以直接购买电影票,打开座位图直接选位,这恰恰是百度为移动搜索应用所进行的定位。
按照李彦宏的规划,百度要由一个连接人与信息的工具,转变成一个连接人与服务的工具,这是事关百度整体战略的重要转型。更重要的是,创新应用的多重可能性,让搜索巨头们开始感受到来自搜索领域竞争的味道。
事实上,这种竞争并不仅仅来自搜狗,到家美食会创始人、CEO孙浩就告诉《中国经营报》记者,“百度在PC上大一统的强大的流量入口,搜索流量入口,正在移动互联网层面被多个垂直的入口给替代掉。”
所以百度一方面投资19亿美金购买了91,在应用分发的市场份额上守住了业界第一的位置;另一方面,在手机端泛搜索领域,对其他竞争者保持高度警惕。起诉搜狗案就是明证。
10月21日,北京市海淀区人民法院作出一审判决,认定搜狗公司上述“搜索候选服务”对百度公司构成了不正当竞争,要求其立即停止涉案不正当竞争行为,并赔偿50万元。目前,该案尚处于上诉期,关于搜狗是否上诉的问题,记者就此问题致电搜狗公关部门,未获得明确答复。
诉讼也是竞争力手段
商业诉讼往往都是“你来我往”。
来自媒体的公开消息显示,北京知识产权法院近日接到了搜狗公司提起的8项专利侵权诉讼请求,诉称百度旗下的“百度输入法”产品侵犯了由搜狗所享有的输入法技术相关的专利,要求赔偿总额高达8000万元人民币。
由于搜狗输入法广泛的用户基础,及基于用户体验所做的创新性的开发,搜狗输入法在历史上曾经多次遭遇侵权。
2007年,谷歌拼音输入法被发现盗用搜狗输入法的词库数据。在确认盗用情况属实后,谷歌在其官方博客发布声明承认其侵权行为,并公开致歉,随后删除了有争议词库。应该说,这是搜狗第一次遭遇与业界巨头之间的知识产权纠纷。
对于本次诉百度的案件,搜狗表示,遭到侵权的专利不仅涉及诸如超级词库、智能组词、云输入等核心输入功能,更涵盖了智能删除、候选展现等对用户输入行为有着重要影响的周边服务。
目前,百度方面对此未有公开表态。但是,与输入法有关的软件专利问题却正成为国际上关注的重点。同期,美国国际贸易委员会(ITC)签发了停止令阻止侵权数字商品进入美国,目前ITC的这一停止令已经被上诉到了联邦巡回法院。
不仅如此,一篇“写给美国专利商标局官员的一封信”正在知识产权界受到广泛的关注,这封信出自国际首屈一指的算法专利Donald Knuth(高德纳)之手,高德纳探讨了一个非常严肃的问题,即“一定有比剥夺软件开发者使用基本算法权利更好的方法来保护知识产权。”
这也恰恰是搜狗输入法专利争议备受业界关注的重要背景,比如对于输入法专利是否涉及底层算法的问题也小有争议。有专家就表示,“如果涉及底层算法,个人认同不授予专利。”不过,也有专家表示,“搜狗输入法的专利诉讼肯定不涉及算法,我看过的输入法专利都是具体的输入方法,不需要涉及底层。”
需要说明的是,专利从来都是竞争手段,搜狗此次提起的软件专利,如果能胜诉,将给整个软件知识产权界带来重要影响。与此同时,从手机端应用入口的竞争来看,这种竞争将更趋激烈。(来源:中国经营报)