美国专利商标局（USPTO）正在修改专利案件的执业规则，为具有设计相关学科背景的人创立一个外观设计专利代理师资格，使他们能够有资格参与到外观设计专利申请之中。这项新规则不会影响已经在USPTO注册从事专利事务的人。根据这一新规则，USPTO将允许那些拥有工业设计、产品设计、建筑、应用艺术、平面设计、美术/工作室艺术、艺术教育或其他类似学位的申请者申请外观设计专利代理师资格。

　　具有设计背景的申请者想要成为外观设计专利代理师，需要通过的资格考试与具有传统科学背景（如物理、化学或工程学）的专利代理师资格考试相同。通过该考试后，USPTO将要求这些执业人员可以在其电子签名中使用“设计”一词来表明自己的身份，并且需要使用“外观设计专利律师/代理人”头衔与其他专利代理人/律师进行区分。