基本案情
2023年3月,深圳某跨境电商公司突然获悉其亚马逊账户因美国商标侵权诉讼判决被划走20万美金。集佳接案后,第一时间协助梳理案件事实,获悉涉诉案件早已在2021年6月下发最终缺席判决,认定该被告侵犯原告美国WHAM-O HOLDING, LTD公司第72053914号“HULA-HOOP” (第28类)美国注册商标专用权,并判令赔偿原告20万美金。该笔款项因被告账号于2023年3月满额,故予以划扣。
经我方与该跨境电商公司核查相关案件事实,得知该公司的亚马逊邮箱并未收到任何原告或法院电子送达的起诉状、传票及判决书,仅收到因涉嫌商标侵权,商品链接被下架的邮件通知,但邮件中并未明确具体侵权信息,也未告知涉诉案件号。
因距离案件判决下发已近2年,重启案件审理需争分夺秒,不容有迟。为此,集佳立即响应,与美国律师开展电话会议沟通,制定诉讼方案和策略。2023年4月,我方向伊利诺伊州地方法院提交“取消判决动议”,以重启诉讼案件审查。同时,为向原告施加压力,我方对原告在先商标提起无效宣告,以期为后续诉讼以及和解谈判提供筹码,和解结案。
但和解谈判并非一帆风顺,在我方递交“取消判决动议”后,原告提出搁置“取消判决动议”审理,并申请开展管辖权披露,以核查文件送达。在原告的施压下,我方并未退缩,积极应战。根据美国披露程序的要求,我方在短短20天的时间内与原告律师开展多次会议,并与对方交换数份披露文件。2023年6月,在我方通过无效宣告和侵权诉讼程序施压,利用原告无法提供电子送达证据的弱点,最终通过多次和解谈判,与原告签订和解协议。由此,我方协助被告公司拿回大部分被执行的判赔款项,成功挽回经济损失。
律师点评
经查,该原告公司每年在美国提起数十件商标侵权诉讼,每件涉诉被告多达上百家,其中有相当大部分被告为中国跨境电商,所基于在先商标权利主要包括“HULA HOOP”、“Frisbee”等被相关行业从业者误认为系“通用名称”,但实为美国的注册商标。同时,该公司利用中国被告对美国诉讼不了解、跨国答辩难度大、成本高的特点,通过批量诉讼、索要和解金额或获取缺席判决的方式获取巨额赔偿金。对于此类批量“恶意”诉讼的情况在美国并不罕见,甚至在某种程度上已成为一些美国企业和美国律师利用商标侵权案例获利的商业模式。
本案被告因其错过答辩期限,因此被下发缺席判决。根据美国法律规定,如需通过取消判决动议成功取消已生效两年的判决存在较大难度,需证明具有充分合理的理由并为此及时采取措施。经相关案例检索,此前鲜有成功案例。但鉴于本案原告在送达上确有瑕疵,且其必须维护其美国注册商标有效性的心理弱点,集佳团队结合美国律师意见,及时制定“无效宣告”和“重启诉讼”双施压的策略,通过行政程序和民事诉讼程序互相配合和推进,在短短2个月时间,最终成功实现和解目的。