2019年10月底,美国专利商标局(USPTO)在联邦公报上发布了“专利可授权主题指导意见(Patent Eligibility Guidance)2019年10月更新信息”。本次更新是根据公众意见对“专利可授权主题指导意见2019”(1月修订)所作出的更新,主要是进一步明确USPTO如何在实审程序与上诉或授权后程序中运用101法条。
本次指导意见的主题内容主要包括:
(一)评估一项权利要求中是否涉及司法例外(judicial exception);
(二)对指导意见2019中列举的抽象概念分组;
(三)评估司法例外是否被整合到实际应用中;
(四)与可授权主题驳回(eligibility rejections)有关的证据确凿的案件以及证据的作用;
(五)专利审查团对指导意见2019的运用。
根据实践来看,涉及101法条的争议大多围绕着在实际申请中所述发明创造中是否融入了一种司法例外。另外,USPTO指导意见与联邦法院的案例指导之间还是有一定差距的,这些在实践中都值得深思。