韩国关税厅于2018年11月19日发布了《为保护知识产权进出口海关事务处理的告示》的部分修改案。该修改案经征求公众意见后预计将在12月份生效。对知识产权(以下简称IP)权利人将会产生较大影响的修改内容包括:
(1)IP的海关备案有效期增至三倍以上
目前,在海关备案的商标权、著作权、发明专利权、或外观设计专利权的备案有效期为自备案日起3年。但是,如果IP保护期限比在海关备案的有效期提前届满,则在海关备案的有效期也将随之到期。因此,为了能继续维持海关备案,需要在IP保护期限内屡次提交备案更新请求,这给权利人尤其是商标权人带来很多不便。
根据修改案,海关备案的有效期将从现行的3年增至10年(使其等于商标权的保护期限),减少了权利人每3年更新海关记录的繁琐手续。修改案无另外的过渡条款或附则,因此,已在海关备案的IP的备案有效期仍然为3年。
(2)在海关备案发明和外观设计专利权变得更容易
在海关备案的知识产权中,不仅有商标权和著作权,也包括发明专利权和外观设计专利权。但与商标权和著作权相比,发明和外观设计专利权备案数量并不多。
其原因之一是,权利人在海关请求备案商标权和著作权时,无需提交证明特定进口/出口商涉嫌侵犯其权利的文件或材料(例如,在民事/刑事诉讼中提交的副本、发给涉嫌侵权人的警告函等),但对于发明或外观设计专利权,海关却要求权利人提供上述文件或材料。
根据修改案,发明或外观设计专利权也将会如同商标权和著作权,在请求备案时无需提交上述文件或材料,使得发明专利和外观设计专利的海关备案也趋于简化。
(3)对被扣押的涉嫌侵权品,解除扣押所需的反担保额降低了20%
在涉嫌侵权的货物被海关扣押后,进口/出口商可以通过提交解除扣押申请书、支持不侵权的证据、以及相当于货物价值的120%的担保来请求解除扣押。对中小企业,目前海关要求的担保是货物价值的60%,但修改案将其进一步降低至40%,以减轻中小企业所需的反担保的负担。
在韩国,由于侵权品的进口/出口商多数是中小企业,因此修改案施行后,通过提供反担保来解除扣押的可能性将会有所增加